Les vêtements de protection en question
C’est comme si le coureur était nu sur son vélo !
« La Gazette »
Je lisais récemment un article de presse relatant le projet Andrey Kashechkin, ancien coureur professionnel d’Astana et du Crédit Agricole, qui rêve de créer un championnat de vélos électriques en circuit fermé.
Depuis maintenant dix ans il travaille à la mise au point d’un VAE (Vélo à Assistance Electrique), que l’on pourrait qualifier de formule 1 du VAE. Son prototype, lui permet aujourd’hui d’atteindre la vitesse de 130 km/h, et excusez du peu, il a eu l’occasion de le tester sur le circuit du Grand prix de la Principauté de Monaco. Il a naturellement travaillé les questions de sécurité. 
Pour cela il s’est inspiré du monde de la moto GP (Grand Prix) et des skieurs de haute vitesse. Casque intégral, mais aussi : «des combinaisons spéciales avec des protections de motards faites avec un matériel spécial pour glisser en cas de chute. On a travaillé aussi en prenant l’exemple des skieurs de hautes vitesses. Il y a des coques, des airbags et des chaussures spéciales aussi » (sic) .
Ce point de sécurité a eu de l’écho chez moi, car voilà bien longtemps que je me demande bien pourquoi les coureurs cyclistes sont si peu protégés.
Il a fallu attendre l’année 2005 pour que l’Union Cycliste Internationale (UCI) rende obligatoire le port du casque sur le Tour de France, et pour le reste, et bien c’est comme si les coureurs étaient nus sur leurs vélos. Une très fine couche de «lycra» n’apporte aucune protection. Il ne faut pas avoir couru longtemps pour être marqué à vie par des cicatrices de brûlures sur toutes les articulations. Coudes, genoux, chevilles, hanches, épaules ont été un jour ou l’autre en surchauffe et râpés comme du gruyère sur un asphalte particulièrement abrasif. A part la natation, le cyclisme sur route est un des rares sports à se pratiquer sans aucune protection. Cela est d’autant plus étonnant que de formidables progrès ont été faits en matière de vêtement de protection. Le kevlar, particulièrement utile contre l’abrasion est le super allié des motards. Il est aussi utilisé par les pratiquant de «BMX» et de « VTT » de descente.
Pour le cyclisme sur route, outre la tradition et le conservatisme, on peut penser que les principaux freins à l’utilisation de protections se trouvent dans la crainte de perdre un peu de liberté de mouvement et de réduire la ventilation. Cependant, si cela devait être imposé, les règles seraient les mêmes pour tout le monde. Il y aurait bien évidemment des contestations comme il y en a eu au départ contre le port du casque, ou de la part des coureurs de formules 1, contre les halos de sécurité placés au milieu de leurs champs de vision. Aujourd’hui il n’y a plus aucune contestation sur ces deux points.
La technique et les savoir faire existent et nul doute que nos équipementiers sauront créer des tenues de protection adaptées à notre pratique. Encore faut-il que la volonté d’améliorer celles-ci soit clairement affichée.
JY.LP
Par curiosité, j’ai demandé à ChatGPT : «Quels seraient les avantages de vêtements de protection en KEVLAR pour les coureurs cyclistes professionnels ?»
La réponse est ci-dessous. Par manque de connaissances, je ne peux pas juger de la pertinence et de l’exactitude des réponses, mais il semble que quelques pistes pourraient être explorées. A chacun de se faire son opinion.
ChatGPT :
«Les vêtements de protection en Kevlar pour les coureurs cyclistes professionnels pourraient offrir plusieurs avantages importants, notamment en matière de sécurité, de performance et de confort. Voici quelques-uns de ces avantages potentiels :
- Résistance à l’abrasion : Le Kevlar est extrêmement résistant à l’abrasion, ce qui signifie qu’il peut protéger la peau des coureurs en cas de chute ou de glissade sur la route. Cela pourrait réduire considérablement les risques de blessures graves dues aux éraflures et aux écorchures.
- Protection contre les déchirures : Les vêtements en Kevlar sont également connus pour leur résistance aux déchirures. Ils pourraient donc aider à prévenir les coupures et les blessures causées par des objets tranchants, tels que des morceaux de verre ou des débris routiers.
- Léger et flexible : Le Kevlar est léger et flexible, ce qui signifie qu’il peut être intégré dans les vêtements de manière discrète sans compromettre la liberté de mouvement des coureurs. Cela permettrait aux cyclistes de se déplacer confortablement et efficacement.
- Résistance à l’usure : Les vêtements de cyclisme sont soumis à une usure constante en raison du frottement avec la selle, du mouvement des jambes et des conditions météorologiques. Le Kevlar est durable et résistant à l’usure, ce qui signifie que les vêtements pourraient avoir une durée de vie plus longue.
- Isolation thermique : Le Kevlar offre également une certaine isolation thermique, ce qui pourrait être utile pour les cyclistes professionnels qui s’entraînent dans des conditions climatiques variées. Il peut aider à maintenir une température corporelle confortable.
- Protection contre les chocs : Bien que le Kevlar ne soit pas conçu pour absorber les chocs de manière significative, il peut offrir une certaine protection contre les impacts mineurs en répartissant la force sur une plus grande surface, ce qui pourrait aider à réduire les ecchymoses.
- Visibilité et esthétique : Les vêtements en Kevlar peuvent être conçus de manière à être visuellement attrayants tout en offrant une protection. Cela peut être important pour les coureurs professionnels qui souhaitent conserver leur esthétique tout en se protégeant.
ChatGPT , le 7 octobre 2023.Cependant, il est important de noter que le Kevlar n’est pas une solution miracle et ne peut pas protéger contre tous les types de blessures. Les coureurs cyclistes professionnels devraient toujours porter un équipement de sécurité complet, y compris un casque, des gants et des protections appropriées, et suivre les règles de sécurité routière pour minimiser les risques. En outre, la conception et l’intégration du Kevlar dans les vêtements doivent être soigneusement étudiées pour s’assurer qu’ils offrent une protection efficace tout en conservant le confort et la performance des coureurs».
